김병희 강서문화원 명예원장(오른쪽)이 ‘겸재 내일의 작가 공모’ 상금 기부 후 진교훈 강서구청장(왼쪽)과 기념사진을 찍고 있다. ⓒ강서구

김병희 강서문화원 명예원장이 강서구 문화예술 발전과 신진 작가 발굴을 위해 든든한 지원군으로 나섰다.
 

강서구는 지난달 30일, 김병희 명예원장이 ‘겸재 내일의 작가 공모’ 활성화를 위한 기부금으로 1,500만 원을 쾌척했다고 밝혔다. 가양동 소재의 오신산업㈜ 대표이자 호전겸재문화재단 이사장이기도 그는 과거 강서문화원장 재임 시절 겸재정선미술관과 허준박물관 건립을 주도하는 등 강서구가 문화도시로 도약할 수 있는 토대를 다진 주역이다.
 

김병희 명예원장과 ‘겸재 내일의 작가 공모’의 인연은 남다르다. 그는 지난 2011년부터 올해까지 총 5,300만 원을 기부하며 공모전을 지속적으로 후원해 왔다. 올해 역시 공모전의 상금 규모를 확대하고 수상자를 추가 선정하는 데 힘을 보태기 위해 마음을 더했다.
 

김 명예원장은 “과거 별도의 예산이 책정되어 있지 않던 시절, 오직 유망한 청년 작가들을 발굴해야 한다는 신념 하나로 사비를 들여 상금을 지원하기 시작했다”며 “젊은 화가들이 경제적 어려움으로 꿈을 포기하지 않도록 선배 문화인으로서 든든한 버팀목이 되어주고 싶다”고 소회를 밝혔다.
 

강서구는 이번 기탁금을 발판 삼아 공모전을 더욱 안정적으로 운영할 계획이다. 시상금과 지원 규모를 확대해 전시의 완성도를 높이고, 공모전의 대외 경쟁력을 강화하겠다는 방침이다.
 

진교훈 강서구청장은 “지역 문화예술 발전에 힘을 보태주신 김병희 명예원장께 진심으로 감사드린다”며 “이번 기부는 단순한 금액을 넘어 청년 예술인에게 꿈을 심어주는 뜻깊은 실천인 만큼, 작가들이 구를 대표하는 예술인으로 성장할 수 있도록 구 차원에서도 아낌없이 지원하겠다”고 말했다.
 

한편, 미래 미술계를 이끌 유망 작가를 발굴하는 ‘제17회 겸재 내일의 작가 공모’는 오는 14일부터 8월5일까지 작품 접수를 진행한다. 응모 대상은 만 20세 이상 40세 이하의 청년 작가이며, 공모 부문은 평면 시각예술 분야다.
 

최종 선정된 9명의 작가에게는 상금 수여와 함께 부스 전시 개최, 홍보물 제작 등이 지원된다. 참가를 희망하는 작가는 작품 이미지와 응모 서류를 이메일로 제출하면 되며, 자세한 사항은 겸재정선미술관 누리집에서 확인할 수 있다.